Ayer tuvimos de estar presentes en el evento TagMe Medellín 2010, una excelente iniciativa que convocó a un conjunto de figuras relevante en él ámbito de las tecnologías de información y comunicación para que intercambiasen ideas en torno a las posibilidades actuales y las tendencias futuras de la Internet como medio para el acercamiento entre personas, el comercio, el entretenimiento y, en general, para el desarrollo de negocios.

El evento fue organizado por Medellín Digital, un programa de la Alcaldía de Medellín que busca acercar nuevas tecnologías de ésta índole a los ciudadanos con el propósito de generar inclusión digital y usarlas como vehículo de transformación social y económica a través de procesos de innovación. Sirvió además de preámbulo para el XI Encuentro Iberoamericano de Ciudades Digitales Medellín 2010, que se celebrará en esta ciudad los días 18 y 19 del mes de noviembre.

Las enriquecedoras participaciones de los distintos panelistas daría para escribir numerosos artículos en este blog, pero me gustaría hacer énfasis en un punto en particular que creo es crucial si queremos traducir el conocimiento transmitido en enseñanzas útiles para lograr esa transformación social y económica que promulga Medellín Digital.

Al final de la jornada se dio a cabo un panel con todos los conferencistas bajo el tema "La humanización de la tecnología". Es sobre esta idea que me gustaría ahondar un poco.

Todas las exposiciones que se dieron en evento tuvieron un elemento en común: trataron de personas que tuvieron ideas, perserveraron y las transformaron en proyectos concretos. Convencieron a otras personas para que los acompañaran e hicieron que estos proyectos crecieran y se convirtieran en herramiéntas útiles para aún más personas. Ahora se encontraban frente a un auditorio de jóvenes emprendedores instándolos a seguir ese camino. En este caso la tecnología, eje central de las distintas iniciativas empresariales presenciales, requirió la catálisis del espíritu humano, lo que es en sí una muestra de la necesidad de su "humanización" para que ésta pueda brindar frutos.

Otro aspecto necesario e increíblemente importante que debe contemplar esta humanización de la tecnología es como la adaptamos a las culturas locales para que sean verdaderamente útiles y no generen rechazo en los usuarios. Tomemos como base algunos comentarios sueltos de distintas ponencias.

En la primera intervención del día, Brian Wong nos contó que, habiéndose graduado como Ing de Sistemas en Vancouver, Canadá, decidió que el paso lógico para darle forma a los modelos de negocio que había ideado era cruzar la frontera hacia los EEUU y mudarse al Silicon Valley, donde está la crema y nata del desarrollo informático mundial. Allí pudo conectarse con personas influyentes en el área, desarrolladores e inversionistas, lo que lo llevó no sólo a consolidar su empresa Followformation.com sino que además terminó siendo contratado como Gerente de Negocios de Digg.com.

Luego, Wally Sabria nos habló del trabajo creativo que realizó recientemente en la campaña "Enfrenta el Reto", con la cual la empresa Unilever ha buscado promocionar su desodorante Degree Men (que por acá conocemos como Rexona) dentro del mercado hispano en los EEUU. Aunque no mencionó cifras concretas, sí nos dijo que había un concurso en el que las personas podían filmarse haciendo trucos de futbol y subirlos a Youtube, y que el ganador tendría la oportunidad de ganar 50.000USD en efectivo y pasajes VIP para el mundial en Suráfrica. Evidentemente estamos ante una campaña que cuenta con un presupuesto de varios cientos de miles de dólares.

En la sesión de preguntas y respuestas, alguien preguntó acerca de cómo hacer campañas en medios sociales con presupuestos más reducidos y Wally respondió que todas las campañas dirigidas a los latinos en los EEUU cuenta con presupuestos muy limitados. También señaló que las empresas pequeñas tienen un trabajo mucho más difícil para promocionarse en medios sociales si no hay una recordación previa de marca que las sustente.

Después intervino el artista cubano-americano Kiki Valdés, quien hizo una exposición de las posibilidades de mercadeo en-línea pero desde la perspectiva del usuario final. Aprovechó también para promocionar su empresa Openzine.com señalando algunas de las nuevas funcionalidades del sitio, entre otras que las revistas publicadas se veían muy bien en el ipad (como tres veces durante la charla usó la frase "it looks great on the ipads!").

Es evidente que el marco de referencia que manejan estos empresarios es muy distinto al que se maneja en un país como Colombia.  Poquísimos emprendedores locales cuentan con la oportunidad y los recursos para mudarse al Silicon Valley previo a la consolidación de sus ideas de negocios; ninguna pymes local y muy pocas empresas de las grandes pueden darse el lujo de contar con una campaña en medios digitales que cuente con un presupuesto de cientos de millones de pesos, ni tan siquiera contratar a alguien que funja de community manager (recordemos que las pymes representan el 95% de todas las empresas del país). Es un hecho también de que en Colombia tan sólo una ínfima proporción de la población cuenta en estos momentos con un ipad, por lo que en estos momentos cuenta muy poco como criterio a la hora de escoger una plataforma de publicación de revistas digitales.

Una de las grandes virtudes de TagMe 2010 fue ayudarnos al público local a abrir los ojos ante realidades distinta y apreciarlas a la luz de esa idea que cobró tanta fuerza a principios de los 90's: "Piensa globalmente, actúa localmente". Pensar globalmente porque así es la internet, un asunto enteramente global, donde lo inmediato y lo perecedero son la norma. Actuar localmente porque de nada sirve que existan estas tecnologías tan poderosas si no somos capaces de adaptarlas a la cultura y las necesidades locales.

A muchos diseñadores web se les olvida de que en nuestros países todo está por hacer todavía. El último gadget y lo más trendy no es necesariamente lo que marca la pauta del desarrollo. En latinoamérica Hay una inmensa masa de personas y empresas que han sido tradicionalmente marginadas y que representan inmensas oportunidades de negocios, siempre y cuando se les guíe para que se armen de competencias en el manejo de herramientas informáticas, que adquieran una cultura de trabajo colaborativo y que puedan ir escalando los peldaños de la pirámide de la información para gradualmente que hagan un uso más efectivo de los recursos digitales.

De eso se trata, definitivamente, la humanización de la tecnología.